Palmen Allgemein

Palmengewächse sind mehrjährige, verholzende Pflanzen mit einem charakteristischen Blattschopf. Palmen gehören zu den Einkeimblättrige Blütenpflanze und vermehren sich durch Samen; eine vegetative Vermehrung, wie bei vielen anderen Pflanzen, erfolgt bei ihnen nicht. Der Stamm weist, anders als bei Bäumen, kein sekundäresDickenwachstum auf. Schon am Beginn des Wachstums einer Palme erreicht der Stamm weitestgehend seinen endgültigen Stammdurchmesser. Selten sind Palmen verzweigt, Ausnahme sind zum Beispiel die Hyphaene-Arten und wenige Arten in der Gattung Dypsis. Einige Arten kriechen oder klettern (z. B. Rotang-Palmen). Die Laubblätter der Palmengewächse heißen Palmwedel. Die Blattspreite wird anfangs immer ungeteilt gebildet und teilt sich erst später.

Die Blütenstände befinden sich seitlich oder an der Spitze. Befindet sich der Blütenstand an der Spitze der Palme (terminal), dann stirbt die Pflanze nach dem Blühen und Fruchten ab. Die Blütenstände sind meistens stark verzweigt und werden von einen Spatha als Schutz für die Blütenknospen umhüllt. Die Blüten können zwittrig sein, aber meistens sind sie eingeschlechtig. Es gibt einhäusige (monözische) und zweihäusige (diözische) Palmen-Arten. Die Blüten sind immer dreizählig und sind meistens radiärsymmetrisch, selten ist der Blütenaufbau schraubig. Sie werden von Insekten(Enomophilie) oder durch den Wind (Anemophilie) bestäubt. Palmen haben Schließfrüchte, meistens Beeren oder Steinfrüchte.

Verbreitung

Palmen sind weltweit in tropischen und subtropischen Gebieten verbreitet, auch auf zahlreichen ozeanischen Inseln. Die nördlichsten natürlichen Vorkommen liegen in Europa bei 44° nördlicher Breite in Südfrankreich für die Zwergpalme, in der Schweiz im Kanton Tessin (Tessinerpalme), in Nordamerika in Kalifornien und Georgia bei 33° nördlicher Breite. Das südlichste Vorkommen liegt bei 44°18´ südlicher Breite auf den Chatham-Insel, wo die Nikau-Palme (Rhopalostylis sapida) vorkommt. Die Palmen wachsen je nach Art auf Meereshöhe als auch in bis zu 4000 Metern NN.

Nutzung

Für viele Menschen ist die Palme als Nutzpflanze von großer Bedeutung. So lässt sie sich auf vielfältige Weise nutzen:

Nahrungsmittel

Früchte der Palmyrapalme(Borassus akeassii).

Von rund 100 Palmen sind die Früchte essbar (Dattelpalme, Palmyrapalme), von anderen die Samen (Kokosnuss, Betelnuss, Palmyrapalme). Den essbaren Vegetationskegel bezeichnet man als Palmherz, aus dem Mark des Stammes einiger Arten lässt sich Sago gewinnen. Im indomalayischen Raum hat die Sagopalme eine große Bedeutung als Stärkelieferant. Der Saft von Palmen wird zur Herstellung von Getränken benutzt, aus ihm kann auch Zucker gewonnen werden. Durch Gärung entsteht Palmwein. Auch durch die Vergärung von Fruchtfleisch lassen sich Getränke herstellen. Wenige Palmenblüten locken Bienen an, Palmhonig wird nicht von Bienen gewonnen sondern entsteht durch Einkochen des Palmensaftes etwa wie Ahornsirup.

Baumaterialen

In vielen Ländern ist die Palme das Grundmaterial für den Hausbau, wobei die Stämme als Holz und die wasserabweisenden Blätter für die Dacheindeckung genutzt werden. Aus Rotangpalmen(Calamus) werden Rattan-Möbel hergestellt.

Quelle: Wikipedia